Tấm bảng trong ảnh không chỉ là “một bảng kiến thức hóa học”. Nó là một trong những ví dụ xuất sắc nhất về việc con người biến một kho dữ liệu rời rạc thành một hệ thống có khả năng dự đoán cái chưa tồn tại trong dữ liệu.

Điều đáng học ở Mendeleev không phải là hóa học, mà là quá trình chuyển hóa:

Danh mục → phân loại → cấu trúc quan hệ → quy luật → dự đoán → hệ thống phổ quát.